有多余脂肪的人體肝組織。圖片來源：IKELOS GmbH

本報訊近日，美國食品藥品監督管理局（FDA）首次批准了治療一種與肥胖有關的肝髒疾病的藥物。

這種名爲resmetirom的藥物已被證明可以減少肝髒中的瘢痕組織以及代謝功能障礙相關脂肪性肝炎（MASH）的其他特征。MASH通常與伴隨肥胖和糖尿病的代謝紊亂有關，嚴重情況下可導致肝功能衰竭或癌症。

這種疾病的發病率在全球範圍內呈上升趨勢，估計影響了世界上5%的成年人，並正在成爲導致肝功能衰竭和肝髒移植的主要原因。“這是一個龐大的群體。”美國俄亥俄州立大學韋克斯納醫學中心肝病學家李娜（音）說，“我認爲我們在改善這一人群的護理方面邁出了一大步。”

這一步已經走了很長時間——制藥公司一直在努力開發一種成功的MASH治療方法。去年，美國Intercept制藥公司放棄了一種備受期待的藥物——奧貝膽酸，因爲FDA擔心該藥有限的療效不足以抵消安全風險。

“多年來，許多試驗都失敗了。”李娜說，“這就是我們經曆過的悲劇。”

MASH由肝髒中有毒脂肪分子的積累引起，會帶來炎症和組織損傷。當肝髒開始積累瘢痕組織——這一過程被稱爲纖維化，其功能會隨之下降。MASH曾被稱爲非酒精性脂肪肝炎或NASH，直到去年專業協會才使用了新的命名。

這種新藥可以增強肝髒對甲狀腺激素的反應能力，而甲狀腺激素反過來會刺激器官的脂肪酸代謝。在對966名MASH患者進行爲期1年的多國臨床試驗中，研究人員發現，在接受最高劑量resmetirom治療的參與者中，30%的患者減少了炎症和脂肪堆積，而在安慰劑組中，這一比例約爲10%。同時，前者的纖維化改善率約爲26%，而後者的改善率爲14%。這使得resmetirom成爲首個減少纖維化的MASH候選藥物，它將以Rezdiffra的名字上市，並適用于中度至重度肝髒瘢痕患者。

“這種藥物的有效性以及相對溫和的副作用令人興奮，表明我們可能找到了一種治療MASH的方法。”美國貝勒醫學院胃腸病學家Maya Balakrishnan說。此外，FDA加速批准了resmetirom上市。爲了讓該藥留在市場上，其開發商——美國Madrigal制藥公司需要提供長期證據，證明它的益處。

“只有時間才能證明。”Balakrishnan說，“重要的是，這種藥物能提高生存率嗎？”

與此同時，研究人員十分期待針對MASH的流行減肥藥物——西馬魯肽的研究結果。體重減輕與MASH嚴重程度的降低有關，但西馬魯肽在MASH患者中的早期臨床試驗結果喜憂參半：一些病症有所改善，但肝纖維化沒有得到改善。李娜說，盡管如此，研究人員還是希望西馬魯肽能提供幫助，正在進行的更大規模試驗將得出更清晰的結果。

Resmetirom可能是MASH患者的最佳選擇。Balakrishnan說，但醫生在與病人討論這種藥物時必須清楚相關數據的有限性。

該藥物在其他國家還需等待准入。巴西聖保羅大學病理學家Claudia Oliveira說，Madrigal制藥公司針對resmetirom的臨床試驗主要集中在美國。“我們沒有機會在拉丁美洲患者身上看到這種藥物的療效。”她說，“但鑒于試驗結果，我們都對這種藥物抱有希望。”

墨西哥肝病學家Norberto Chavez Tapia預測，resmetirom的臨床試驗研究很快就會遍及世界各地。在那之後，由于價格以及對移植和存活的影響，resmetirom可能在許多醫療保健系統中受歡迎。“這是一種非常有吸引力的藥物。”Tapia說。（文樂樂）

《醫學科學報》 (2024-03-22 第8版 國際)